三更梆子响过第三遍时，宋时的靴底碾过青石板上的水痕。
他攥着铜钥匙串的手心里沁了薄汗，钥匙相撞的轻响被夜风吹散。
禁闭区的铁门在五步外投下浓重阴影，门楣上“死狱禁地“四个朱漆大字已褪成暗红，像凝固的血。
这是他第三次靠近这片区域。
前两次都被李天雄的亲信拦下，说“典狱长有令，闲杂人等不得近前“。
可今夜不同——他分明看见卯时换班的守卫腰牌闪着银光，那是李天雄最器重的“玄甲卫“才有的标记。
“苏姑娘的牢房，何时成了典狱长的心病？“宋时摸了摸腰间的木鱼，玄寂残魂昨夜在他识海呢喃的“愿力需往深处寻“还在回响。
小乞儿掌心的野菊种子、粥里的百日散、苏妄言窗下总在轻响的青石板......所有线索都像线头，此刻正往这道铁门里攒。
他刚抬起手要推门，后颈突然窜起冰针似的凉意。
这是在死狱混了十年才养出的直觉——危险。
宋时旋身的同时屈膝矮了半寸，骨刃擦着他左肩刺进门板，“咔嚓“一声没入三寸。
月光照在刀刃上，映出他骤缩的瞳孔：那刀刃不是铁铸，是人的腿骨磨成，还粘着暗褐色的血渍。
“什么东西？“他喝问，声音却比平时低了两度。
眼前的黑影没有五官，轮廓像被墨汁浸过的纸人，连影子都泛着青灰。
最诡异的是它的脚——离地三寸，悬空飘着。
黑影人不答，骨刃拔出门板时带起木屑，再次刺来。
这次目标是心口。
宋时侧身避过，后背重重撞在砖墙上，指尖触到墙缝里的霉斑，凉得刺骨。
“系统！“他咬着牙在心里喊，冷汗顺着鬓角滴进衣领，“现在能用扮演吗？“
“检测到'幽冥'场景触发条件：阴煞之地、生死危机、无主鬼气浓度≥30%。“机械音在识海炸响，“是否启动【九幽冥君】扮演？
成功扮演可获得控鬼术、冥府阴火、鬼域领域（初级）。“
宋时的指甲几乎掐进掌心。
他想起三天前系统刚解锁这个扮演选项时，界面上浮动的警告：“此身份与当前世界阳间法则相悖，过度使用可能引动天罚。“可此刻骨刃离他心脏只剩三寸——
“是！“
念头刚落，眉心传来灼烧感。
地狱图卷在识海展开：血池翻涌，奈河结冰，判官执笔勾魂，鬼差扛枷锁魄。
宋时喉头溢出低哑的嘶吼，那声音不似人声，倒像极了冥府深处的厉鬼夜哭。
阴气从他毛孔渗出，在身周凝成黑雾。
墙角的苔藓瞬间枯焦，头顶的灯笼“噗“地熄灭，只剩月光漏进来，照见走廊两侧的砖缝里爬出密密麻麻的青灰色鬼影——有披头散发的女囚，有断了半张脸的牢头，甚至还有小乞儿白天捡的野菊种子，此刻在鬼影掌心发着幽蓝的光。
“吼——“黑影人退了半步，骨刃上的血渍突然沸腾，发出“滋滋“的声响。
它没有五官的脸上裂开一道缝隙，露出里面猩红的眼珠子，像两团烧红的炭。
宋时感觉有热流从丹田往四肢涌，那是扮演成功的标志。
他想起玄寂说过“扮演需入戏三分魂“，此刻竟本能地弯起嘴角，露出冥君该有的森冷笑意：“擅闯阳间幽冥地，当受拔舌之刑。“
话音未落，他屈指一弹，一缕黑雾裹着野菊种子的幽光射向黑影人。
黑影人这次没躲，骨刃横挡，却见黑雾穿透刀刃，直接没入它胸口。
“嗷——“它发出类似金属摩擦的尖叫，身形开始扭曲，像被无形的手揉捏的面团。
宋时趁机扑向苏妄言的牢房，铁窗上的锁头在阴火中“咔“地融化。
他扒着窗沿往里看，正撞进一双清亮的眼睛。
苏妄言倚在草席上，月光从她背后的青石板缝里透出来，在她身周织成银网。
她望着宋时，嘴角勾着丝淡笑，像是早料到会有这场对峙。
最让宋时心悸的是她的眼睛——本该是漆黑的瞳孔里，此刻浮着点点星光，像有人把银河揉碎了撒进去。
“宋狱卒，“她开口，声音比平时多了丝清冽，“你这出戏，倒比我预想的精彩。“
黑影人的尖叫打断了她的话。
宋时回头，正看见那东西的身形在快速缩小，最后“砰“地炸成一团黑灰，连骨刃都没留下。
夜风卷着灰掠过他鼻尖，带着股腐叶混着檀香的怪味——和苏妄言牢房里的味道一模一样。
“跑了？“宋时攥紧铁窗，指节发白。
他能感觉到体内的阴气在快速流逝，扮演状态即将结束。
识海深处传来系统提示：“【九幽冥君】扮演成功，获得控鬼术（入门）、冥府阴火（微末）。
当前愿力值+50，检测到特殊能量波动，是否开启解析？“
他没理系统，目光重新落回苏妄言身上。
她已经闭上了眼，像是从未醒过。
青石板缝里的光却更亮了些，宋时看见石缝中隐约刻着些符号，像是某种阵纹，又像......他突然想起小乞儿掌心的野菊种子，和这光的颜色，竟分毫不差。
“宋时！“
远处传来更夫的吆喝：“天干物燥，小心火烛——“
宋时打了个激灵，这才发现自己后背的囚衣已经被冷汗浸透。
他摸了摸发烫的眉心，转身往住处走。
路过小乞儿的牢房时，那孩子正蜷在草堆里打呼噜，掌心里还攥着那粒野菊种子，在月光下泛着淡淡的光。
回到屋中，他闩上门，坐在草席上开始调息。
体内的阴气像退潮的海水，可识海里那幅地狱图卷却留了下来，在意识深处若隐若现。
他摸出怀里的木鱼，玄寂的残魂突然开口：“方才那东西，不是阳间的鬼。“
“那是什么？“宋时问，声音还有些发颤。
残魂没答，只说：“苏姑娘的牢房，青石板下埋着'戏核'。“
戏核？
宋时默念这两个字，只觉后颈又开始发凉。
他抬头看向窗外，禁闭区的方向还飘着几缕黑灰，像未散的阴云。
今夜之后，死狱的水，怕是要更浑了。