天色未明，天空一片鱼白还没撑开，义庄院门外便传来一阵脚步声。
？徐霄云来不及思索，急忙拔刀堵在门口。
“霄云！霄云你在里头没！”
张大壮嗓门隔着墙都震得人耳朵疼。
徐霄云快步走到院门边。探了一下，没有问题，是活人！他松了口气。
“壮哥？！”
“我说唉，我就知道你小子跑这里来了，你赶紧开门？余姑娘撑不住了。”
徐霄云这才拉开门闩。
晨光下，张大壮和李守义一左一右架着余时韵，三人皆是灰头土脸。
余时韵嘴唇毫无血色，显然受伤不小。三人都是活人，倒真是巧。
他连忙让路：“快进来。”
张大壮刚迈过门槛，便瞧见偏房门里头隐约有个人影。
“那是？”
“进来再说。”徐霄云抬手拦住他，“先把余姑娘放下。”
三人进了院子。李守义小心将余时韵扶下，左右打量这义庄。
“霄云。”李守义差异道，“你怎的跑这儿了？不是说回城取证物？”
徐霄云反问道：“你二人如何寻到此处的？”
张大壮此时已经上气不接下气，显然被吓得不轻：“别提了。你走后不到一会儿，余姑娘骑马冲进村里来了，浑身是血，差点从栽下来。她说城里出了大事，让我们赶紧找你。我俩架着她连夜往回赶，到了城门口一看！”
他忽然停住。
“城门口怎么了？”
“没人。”李守义接过话，茫然道，“其实没人也不奇怪，就是城门口挂了几个肉球。”
张大壮搓了把脸，这城门怎么说都是有人守得，大半夜的见个肉球，能不吓人？慌张道：“我当时腿都软了。好在余姑娘醒了说你大概率在义庄，我俩便直接绕过来了。”
“你们没进城？”
“没有。”李守义摇头，“余姑娘不让。”
徐霄云目光转向余时韵。
余时韵靠在榻边，眼神渐渐恢复清明。她看几人，轻声道：“赵崇光已反。他不仅掌控了镇魔司在安平的暗桩，更勾结邪祟，以纸鸢术，将满城百姓，尽数替换。”
张大壮一愣，面庞阴晴不定，他不是很想信这个信息，可昨晚那肉球又让他不得不信，许是这些日子见得奇事太多了，他缓了一会儿便接受了现状：“都……都换了？那衙门里……”他老娘的状况并没有问出口。
“衙门留了几个活口，做做样子罢了。”余时韵咳嗽两声，“巡检司怕是也一个样。”
李守义终不复平日那般镇静，他不得不面对一个事实，他妻子早就离世了。李守义抱头蹲下，眼神飘忽不定，跑去院中急忙喝了一口水又吐了出来。
“莫慌。”徐霄云忽然开口道，“赵崇光此刻，未必有空管咱们。”
几人都有些颓废，听到徐霄云这样说，都看了过来。
“他要分神控制满城纸傀，更需防备朝廷察觉。”徐霄云抬眼，“此刻分身乏术。咱们真正要应付的，一是那操控幻术的妖异男子，二是城内尚有修为的纸傀。”
余时韵微微颔首，这与她的判断不谋而合。她正要开口，偏房内那位蒙面女子已不知何时醒来，正默默望着他们。
女子目光最终落在余时韵身上。两人对视一瞬，余时韵眉心微蹙，似乎在辨认什么。
“你是？！......”余时韵一眼便认出了这人。
“燕七。从前在巡检司挂过名，做些差事。”女子客气道。
女子已坐起身来。犹豫道：“城外有百鬼封路。眼下最要紧的，是将消息送出去。”
余时韵立即开口：“姑娘有何良策？”
“良策谈不上。”女子微微摇头，“只是路还有得走。但我需有人替我拦住赵崇光。”
张大壮一拍胸脯：“这事儿包在我们兄弟身上！”
“不妥。”徐霄云忽然开口。
徐霄云靠在门框边：“硬拼是下策。”
“那你说怎么办？”张大壮急道。
徐霄云目光转向余时韵：“余姑娘，你家中可还有能用之人？”
余时韵沉吟片刻：“有位护卫，姓王，跟了余家二十年。聚气境修为。”又肯定道，“此人绝非纸傀。”
“为何如此确定？”
“嗯......他练的是我余家祖传的功法，有守心印可以克邪祟。。”余时韵轻声道。
徐霄云点了点头：“那便分两路。”
他走到桌边，手指蘸了茶水，在木桌上简单画几笔：“一路去余家寻那位王护卫，人找到后，立刻出城。”他看向张大壮和李守义，“壮哥，守义哥，你们带余姑娘走这条线。”
张大壮皱眉：“那你呢？”
“我留在城中。”徐霄云淡淡道，“引开赵崇光和那个妖人。”
“你疯了？！”徐念安从榻边猛地站起，“你一个凝形境，拿什么去引？送死吗？”
徐霄云并没有理她，妖异男子与他同为幻术一境，虽说对方可能已到后期，但徐霄云有另一层把握。只望着余时韵：“余姑娘，你可能对付赵崇光？”
余时韵苦笑道：“若只是拖延，尚可一试。但需将他引离城中，不然纸人太多，我独力难支。”
“也好，我能在一个时辰内杀掉妖异男子。”
他转向燕七：“姑娘说有出去的法子，可是指百鬼封路那关？”
女子轻轻点头：“百鬼虽凶，却非无懈可击。它们受制于控鬼之人，只要……”她话到一半，忽然住口，转而道，“此事我自有计较。你们只需替我争得一炷香的时间。”
“一炷香够么？”徐霄云问。
“够了。”
徐霄云不再多问，转头看向徐念安：“你留在义庄。”
“凭什么？！”徐念安瞪大眼睛，“你们都去拼命，我在这儿干嘛？”
徐霄云严肃道：“若出了变故，此处便是最后的退路。”
徐念安嘴唇动了动，想反驳，终究把话咽了回去。她别过脸去，不再说话。
余时韵站起身，身形晃了晃，才勉强站稳。她看向徐霄云，忽然问：“你真有把握？”
徐霄云笑道：“把握谈不上。不过……总得试试。”
张大壮憋的不行，一巴掌拍在徐霄云肩膀上：“什么叫总得试试？你小子讲话能不能痛快些？到底行不行？”
“壮哥。”徐霄云偏过头来看他，“男人不能说自己不行。”
张大壮一噎。
“那就得了。”徐霄云收回目光。
余时韵走到徐霄云跟前。
“我引赵崇光出城。”她说，“只能等你一个时辰。”
徐霄云看了她一眼。说不太清楚。末了只道：“余姑娘，我不会说什么定不负所托之类的话。”
“我也没指望你说。”余时韵垂下眼帘，“活着回来便是。”
燕七一直沉默听着，此刻方才开口：“时辰不早了。迟则生变。”
徐念安在角落里咬着下唇，眼眶泛红。
众人各自整束停当。
张大壮将余时韵扶稳，犹豫了一下，回头冲徐霄云咧嘴一笑：“霄云。”
“嗯。”
“回头请你喝酒。好酒。”
“成。”
李守义跟在后头，走了几步又停住脚，回头想说什么，到底只是重重点了一下头。
脚步声渐远，各奔东西。
义庄的院子里一下子变得空荡荡的。
徐霄云转过身，往门槛上一坐上。待到赵崇光发现余时韵他们进城肯定有动作，现在自己只要借个媒介发动幻术就好。
徐念安站在偏房门口。
“你真要去？”她憋了半天。
“不去留这儿等死“放心吧，你哥我的命硬得很。”
徐念安没接这茬：“你要是回不来可怎么办？”
“凉拌。”徐霄云开玩笑道，“我要是真死在外头了，你就自己找个坑把自己埋了，也省得纸人动手。”
“你个王八蛋！”徐念安气得直跺脚。
徐霄云忍不住笑了一下。这丫头还有心思骂人，说明还没被吓破胆。
他站了起来。见燕七摇摇晃晃打算动身。
“燕姑娘。那个妖是什么路数？给我交个底，我也好防着点。”
燕七看了他一眼说道：“他叫花面狐。是靠双眼发动幻术的。不要和他对视就行，你之前杀掉的那只梦貘，就是他的伴生妖兽。”
燕反而没有一点笑意，只要他们拖住赵崇光，消息传出去，镇魔司那几位大人很快就能察觉异常，眼下同属于一条战线，但还是要说清楚：“他虽然受了反噬。但是幻术这东西一旦中了。就死定了。”
“行了，懂了。”徐霄云摆了摆手，“打得过我就打，打不过大不了我就跑。”
他说完这句话，直接转身走出了院子，知道对方是靠什么发动幻术就行。
幻术一境的修行，其实简而言之需要一个媒介，眼睛气味都是常用的手段，当然还是音律，徐霄云暂时还没想好自己要靠什么来发动幻术，不过修习幻术之人最怕的便是对方知道自己的路数。这个消息足够了。
出了野狗岭之后，徐霄云顺着来那条荒沟，悄悄往安平城抹去。
进城之后，气氛一下子就变得不对劲了。
太安静了。
刚拐过一个街角，前面就突然传来一阵脚步声。
沙，沙，沙。
徐霄云立刻缩进了旁边的一条小夹缝里，屏住呼吸。
只见一队巡检司差役从街口走了过去。一共是四个人。他们走得特别快。
徐霄云眼看着他们走远了，忍不住在心里暗骂了一句。估计在找人了，不用猜都知道，这些肯定是纸人。
“差不多了。”他低声自语。顺手拿起瓦片
碎瓦划破夜空，当啷一声落在地上。几乎同时，他身形如鬼魅般闪入对面暗处。
果然，不过十息，两身影自巷尾拐出。
就是此刻。
徐霄云自暗处踏出半步，月光恰好掠过他半边脸庞。那纸傀眼珠一转。
立即从怀中摸出一枚铜哨，正欲吹响。
“不必费事了。”
一道阴柔嗓音自巷尾飘来。话音未落，一道墨色身影已悄无声息立在纸傀身后。
那人一袭黑袍。正是那操控食梦貘的妖异男子，花面狐。
两具纸傀即刻垂手侍立，如见主人。
花面狐缓步上前，玩味道：“倒是机警，晓得用这等笨法子引我出来。”他偏过头，帽檐下两点幽绿微光锁住徐霄云，“我便如你所愿，嘻嘻，你又如何杀得了我？”
徐霄云站在暗巷中，手中握紧长刀。
“哎呀呀，真是太可惜了，赵公子还说要留你一命。不过......要不.......你成为我的子兽，如何呢？哈哈哈哈哈！”花面狐往前走了一步。
徐霄云低垂视线，目光始终落在花面狐脚尖上。燕七说过，这妖人发动幻术靠的是双眼。只要不看他眼睛，幻术便无从施展。
花面狐见徐霄云低着头，轻笑一声。他抬起手，旁边两具纸傀立刻左右散开，呈包夹之势。
“是人家不好看吗？怎么不看看人家呢？小郎君。”花面狐不断吸引徐霄云。
两具纸傀率先发难。抽出佩刀，直劈徐霄云面门。
徐霄云急忙后退，手中长刀自下而上撩起。
手中长刀借势自下而上挑起，只听“当”的一声脆响，迸出一串灼目的火星。
那纸傀不知痛楚，力大无穷，震得徐霄云虎口一阵酸麻。
还没来的及喘息，另一具纸傀欺身而进，刀风直逼他心脏。
徐霄云垂着眼睫，不肯抬眸半分，全凭耳畔辨识杀机。他长刀化作游龙，堪堪卸去当头重击，顺势矮身一记扫堂腿，将逼近的纸傀逼退。一人两傀在窄巷中翻飞缠斗。
“咯咯咯……小郎君这般闭月羞花，倒是让奴家好生心疼。”
花面狐的娇笑声似远似近，不断在周边观察。
徐霄云屏息凝神，一刀斩退左侧纸傀，正欲抽身另寻退路。
可花面狐终究是修为更高，身法诡谲远胜一筹。
只见暗影中蓦地伸出一只手，轻飘飘弹在徐霄云刀脊之上。
“铮！”
一声龙清鸣响彻暗巷，暗劲顺着刀身狂涌而至。
徐霄云手猛然一偏，长刀在半空中被迫翻转。
日出的阳光恰好倾泻刀面之上。
徐霄云被那光晕晃了眼，视线本能顺着亮光瞥向刀身。
刹那间，浑身血液如坠冰窟。
刀面反光之中，不偏不倚映出了一双狐眸。花面狐终是算无遗策，竟借着这方寸刀光折射，硬生生将幻术，刺入他眼底。
“哈哈……小郎君，乖乖睡去罢，从今往后，你便是人家最疼爱的子兽了。”