李太白拨开压在身上的碎石，提剑走到徐霄云旁边，青衫下还不断掉落黑色泥块。
“你小子往他身体里塞了什么？”
“一把钥匙。”
徐霄云抹去下巴上的鲜血，手背当场染红。
末帝的肉身在金色符文侵蚀下不断崩坏，他护住断裂肩头，白眼牢牢对着徐霄云。
“这笔账……朕记下了。”
说完这句话，末帝转过身体，残躯散成大片黑雾，卷向血红夜空，很快越过树梢，再也寻不到踪迹。
山林重归寂静。
风从倒伏的树木间穿过，枝叶互相摩擦，发出潮水般的沙沙声。
徐霄云背靠一块岩石坐下，全身骨头都在发疼，抬一根手指都费劲。
“他逃了？”
“来的只是一具尸傀，母匙里的封印之力伤到他的根基，他得回阴亲林继续沉睡，不躺上几个月，别想再出来走动。”
李太白收起铁剑，又从怀里摸出半块妖肉干，塞进口中嚼得咯吱作响。
徐霄云抬头打量着他。
“老酒鬼，你到底是什么人？”
李太白咽下肉干，胡乱擦了擦指缝间的油。
“老子早就说过，只是一个死人。”
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十万大山，驭灵门，探云峰。
破木门只剩半截门框，山风从门洞灌进来，木板便嘎吱嘎吱地晃荡。
徐霄云抬脚跨过门槛，脚底虚浮，落地时险些踩空。
李太白煮的那锅黑汤掺了坟头土，入口时腥苦，后劲更难消受。
丹田里埋着一团灼热气息，每走一步，那股热意便往脏腑间拱动，搅得肠胃抽紧。
院内，白展堂蹲在石磨旁，拨弄一把缺了半边算珠的木算盘。
屋檐底下铺着几张黄纸，徐念安捏住朱砂笔，正沿着符纹慢慢描画。
楚红绡横躺在藤椅里，两条腿搭着扶手，举起半只烧鸡啃得满嘴油光。
徐霄云挪到石桌前，拉开长凳坐稳，这才吐出堵在胸口的闷气。
“抠门的师父，欠债的宗门，画符的妹妹，再添一个快散架的我。”
凉茶灌进喉咙，冲淡了满嘴药渣味，也把胃里那股翻腾劲儿勉强按了回去。
楚红绡吐出鸡骨头，骨头越过半个院子，落进墙角泔水桶，溅起几点油花。
“既然没死，那就赶紧干活，门内大比只剩不到十个月，探云峰还能不能抬头见人，全得看你。”
徐霄云搁下茶碗，扯松黏在胸口的衣领。
引魂灯贴在皮肉间，灯芯只剩黄豆大小的火苗，暗红火色映着胸前淤伤，瞧着十分邪门。
“脸面？咱们探云峰还剩这种东西？”
手指在桌面叩了两下，徐霄云继续说道：“前朝末帝从棺材里爬出来，孔家人横死一片，过阴客栈的掌柜还追着我啃，要是没撞上李太白那个酒鬼，你这会儿都能张罗席面了。”
白展堂拨动算珠的手停了下来。
“李太白？清江斩蛟的那个李太白？”
他拎着算盘凑近几步，从徐霄云脸上看到胸口，随后又绕到背后瞧了瞧。
“他没拔剑劈你？”
“劈过，还给我灌了一锅毒蘑菇加蛇蜕的黑汤。”
徐霄云抬手揉动后颈，酸麻感顺着脊背往下爬。
“末帝的尸傀抢走了天枢核心，鲁铁那老头多半已经卷铺盖逃命了。”
楚红绡从藤椅上支起身子，扯下一条鸡腿，咬得骨头咔嚓作响。
“天枢核心丢了也好，那东西留在手里容易惹祸，你弄回来什么值钱物件没有？”
徐霄云把左手探入乾坤袋，摸索片刻，取出一把纯金打造的算盘，啪地拍上石桌。
算盘表面裂痕纵横，三十六颗算珠失去光泽，靠近之后，皮肤便能感到阵阵阴凉。
白展堂两眼发直，木算盘脱手落地，磕掉了一小块边角。
鸡腿也不啃了，楚红绡随手丢开，在衣襟上抹净掌心油污，抓起金算盘翻来覆去地查看。
“禁灵石？”
她用拇指推过几颗算珠，算珠相互碰撞，响声沉闷。
“你把过阴客栈那老妖婆的本命法器掏回来了？”
“掏回来了，里面的阵纹也被我拆过一遍。”
徐霄云往椅背上一靠，胸前伤处受力，疼得他呼吸发紧。
“这东西能抵掉多少债？”
白展堂弯腰捡回木算盘，十根手指来回拨动，算珠碰得噼啪乱响。
“三十六颗禁灵石，黑市上一颗能卖五百两，再添这副纯金架子，少说两万两白银。”
他舔了舔发干的嘴唇，又把账目重新算了一遍。
“大弟子，你这趟哪是历练，分明是进货去了。”
楚红绡抱紧金算盘，顺手塞进怀里。
“充公，这笔钱算作你参加大比的特训银子。”
长凳擦过地面，发出刺耳声响，徐霄云撑着桌沿站了起来。
“两万两全部充公？你连几块碎银子都不给我留下？”
“你吃老娘的米，喝老娘的茶，还学了探云手，哪一样没花银子？”
楚红绡叼起一根细骨头剔牙，含混地说道：“再说大通钱庄那三百万两债款，你以为如今是谁扛着？”
突然积存在灯内的阴煞气息顺着接触处涌出，爬上楚红绡指尖，皮肤表面随即结出一层白霜。
楚红绡翻转手腕，把那股阴煞气息引向地面，脚下青砖很快覆满细碎霜粒。
“血月灵明？”
“李太白把末帝留下的气息塞你身体里了？”
“暂时罢了，根本消化不掉。”
徐霄云用手肘撑住石桌，等腹中疼痛缓过去，才接着开口。
“这东西随时可能失控，我需要大量修炼资源，要么尽快炼化血月灵明，要么找个办法将其引出体外，否则到了大比场上，我可能当众长出尸斑。”
楚红绡捻碎指尖白霜，又在衣摆上擦净水迹。
“引出体外就别想了，东西既然进了探云峰的口袋，哪里还有送回去的道理。”
她越过徐霄云，径直朝正屋走去。
“跟老娘进屋。”
徐霄云扶着桌沿站稳，拖着酸软双腿，跟随楚红绡跨入正屋。
屋里空空荡荡，连一张完整供桌都找不出来。
墙上挂着破旧的祖师画像，画纸下角被虫蛀掉一块，下面那只香炉里没插线香，只竖着几根烧焦的鸡骨头。
楚红绡走到墙角，靴尖踢中一块松动地砖。
砖块翻向旁边，下面露出半尺见方的暗格。
她俯身探入暗格，摸索几次，从积灰里取出一只黑色木盒。
盒盖刻满繁复阵纹，四周边角已经磨掉漆皮，锁扣也生了一层暗锈。
“探云峰欠下三百万两，大通钱庄为什么没有把咱们赶尽杀绝？”
楚红绡把木盒摆在地上，蹲下来拨动锁扣。
“门内那些老家伙又为什么肯让咱们继续占着这座山头？”
徐霄云盯住盒盖上的阵纹，确认那些纹路并不属于驭灵门任何一峰。
“探云手修炼到高处，可以窃取气机，甚至夺走寿元，大通钱庄和门内高层多半还惦记着这门绝学。”
“放屁，那套说辞专门拿去唬外人。”
楚红绡抬眼瞥过来，抬手打开木盒。
“探云手确实能够窃取气机，可修炼者至少要踏入通玄境，老娘如今只有御花三境，拿什么替他们偷命？”
木盒内部铺着发霉的旧绒布，中央安放着一块拳头大小的黑石。
石面坑洼粗糙，既没有光泽，也感受不到灵气，丢在山路边上，寻常人只会拿它垫桌脚。
引魂灯却开始剧烈震动，灯壳撞击胸骨，发出连续闷响。
暗红火苗冲击灯壁，时而窜起半尺，对黑石既想靠近，又畏惧得不敢触碰。
蛰伏在丹田深处的血月灵明也活泛起来，沿着经脉来回涌动，徐霄云胸前的伤处随之泛起灼痛。
“这块破石头什么来路？”
楚红绡用掌心拂掉黑石表面的积灰，指腹停留在一道天然凹痕内。
“初代峰主从那个地方带回来的遗物，这才是探云峰能够留到今日的真正底子。”
徐霄云移开按住灯壳的手掌。
“哪个地方？”
“那个地方不可提及，也不能在心中长久思量。”
楚红绡捧起黑石，手掌因重量向下沉了几分。
“你只需记住，这块石头能够从天道之中窃来一条活路，它可以改换灵明属性，也能让失去生机的东西重新活过来。”
徐霄云立即退开半步，后腰抵住掉漆供桌。
“你该不会准备把这块石头塞进我肚子吧？”
“少做美梦，偷天石若能认主，探云峰早已富得流油，哪里还轮得到大通钱庄登门催债。”
楚红绡抓起徐霄云的手腕，把黑石塞进他掌中。
“握紧偷天石，再用无属性灵明探查内部。”
黑石贴上掌心，触感凉硬，表面凹坑硌得皮肉发疼。
徐霄云调出一缕无属性灵明，从掌纹渗入石中。
脑中传来沉重震响，眼前景物随即被黑暗吞没。
这里没有阵纹，也找不到灵气流通的脉络。
黑石内部藏着一片望不到尽头的虚空，大小不一的光团散落其中，每一团光芒都蕴含着截然不同的规则气息。
金木水火土之外，还有风雷阴阳，几块游离在远处的碎片，则让周围虚空出现扭曲与断层。
徐霄云隐约触及时间与空间的痕迹。
无属性灵明穿行于光团之间，没有受到阻拦。
每靠近一种规则，那缕灵明便吸收其中气息，自行改变流转方式，速度快得令徐霄云来不及辨认。
引魂灯里的血月灵明遭到规则之力围困，暗红火色一层层褪去，最后只余清透无色的灯焰。
“这块石头……”
徐霄云睁开双眼，掌心已经渗满冷汗，呼吸半晌仍未恢复匀整。
“可以当成一座功法演练场。”
楚红绡拍落手上的灰尘，顺便把地砖踢回暗格上方。
“只要握住偷天石，你便能在识海中演练各种属性的御物功法，血月灵明残留的阴煞气息，也会被它逐步消磨。”
徐霄云重新掂量黑石，先前不起眼的石块，此刻沉得让人心里发痒。
“探云峰藏着这种宝物，你怎么拖到今天才拿出来？”
“启动偷天石要花银子啊！”
楚红绡捂住胸口，脸皮抽动几下，仿佛刚被人剜走一块肉。
“每次启动都要烧掉价值一千两白银的灵石，你刚才伸手摸了那么一下，咱们峰半个月的伙食银子就没了！”
徐霄云低头查看黑石，嘴唇抽动几次，到底没能说出话来。
过了片刻，他才抬起头。
“卖掉我的金算盘，银子不就有了吗？”
“胡说，那把金算盘已经进了老娘的私房账！”
楚红绡抬脚踹中他的小腿，旧伤受力，疼得徐霄云险些跪在地上。
“从今天开始，你留在这间屋里闭关。”
她走向房门，抬手扯开松垮门闩。
“门内大比拿不到第一，老娘就把你捆好送去大通钱庄，让他们拆开来抵债！”
房门砰然合拢，屋内光线被挡去大半，只剩窗纸破洞漏进几缕日光。
徐霄云握住黑石，体内翻涌的血月灵明逐渐安静，丹田里的灼热也随之退去。
门外传来白展堂的询问。
“大弟子闭关期间，伙食该按什么标准供应？”
“还定什么标准，每天扔给他两个馒头，保证饿不死就成，省下来的银子拿去山下买烧鸡！”
楚红绡回答得干脆，脚步已经朝院外去了。
徐霄云坐在昏暗屋内，听见白展堂抱怨两声，又听见徐念安收拾黄纸的窸窣声，最后还是吐出一口闷气。
遇上这样一位师父，他往后的修行路，多半还要摸黑走上许久。
盘膝坐到祖师画像下方，他将引魂灯托在掌心。
无色灯焰安静燃烧，偶尔舔过灯壁，在掌纹间投下一片游动微光。
门内大比。
神机峰，百草峰，还有根基深厚的万灵阁，哪个都不会任由探云峰轻易夺走头名。
徐霄云合上双眼，把无属性灵明重新送入偷天石。
辽阔虚空再次铺展，大小光团从黑暗深处逐个浮现。
这一次，他要摸清的，是驭灵门各峰藏在箱底的手段。
正屋门外，徐念安画完最后一道符纹，轻轻吹干朱砂，把厚厚一沓起爆符整理齐整，全部塞进怀中。
小姑娘抬头望向紧闭房门，掌心攥紧衣角，站了许久才轻声开口。
“哥，我也能帮你的忙。”