她深吸一口气，将翻涌的情绪压了下去。
“她把他们抓进去，活生生炼成药引。死之前还要被抽干血脉，养那些药根。”
院子里又静了。
徐念安偏过头去，不让人看见自己红了的眼眶。
楚红绡冷哼了一声。
“如今东西挖出来了，人证物证俱全。周芸就算爬出来，也是个死。”
林清清闻言，眼中闪过一丝微弱的期冀。
“那宗门会如何处置？剥皮抽筋，点天灯示众？”
楚红绡听见这话。
“点天灯？”
她将酒壶往桌上重重一顿，发出沉闷的响声。
“清清丫头，你在百草峰关了那么久，有些事该比我更清楚才对。”
林清清脸色微变。
楚红绡看着她，语气里那层慵懒散漫褪去了几分，露出底下的冷锐。
“百草峰后面站着谁？掌门一脉的人。周芸干了这么多年的勾当，药窟里进进出出多少活人，多少尸骨，动静再小也不可能一点风声不漏。”
她伸出一根手指，在桌面上缓缓画了个圈。
“上头真就一点不知道？”
院子里的空气凝滞了。
徐霄云停下了咀嚼的动作，目光沉了下来。
“师父的意思是……宗门会把这件事压下去？”
楚红绡没有直接回答，而是反问了一句。
“你觉得呢？”
她看着徐霄云。
“上百条人命，几具内门弟子的尸骨，这事要是捅到天上去，首当其冲的不是周芸，她一个长老，哪来的本事遮天？追根溯源，掌门一脉必须给个交代。”
“所以？”徐霄云问。
“所以他们压不压，得看利益够不够大。”楚红绡将食指敲桌的动作停下，看着他，语调平平淡淡，“死人的事可以大事化小，但如果牵扯到的利益盘子太大，大到压不住了，那就得找个人出来挨刀，把这事了结了。”
“周芸就是那把刀。”徐霄云说。
“聪明。”楚红绡微微颔首，“她死了，这事就有了交代。至于药奴和死掉的弟子......”
她轻飘飘地弹了弹酒壶壁。
“都是周芸一人所为，与上面无关。大家面上过得去，账也平了，皆大欢喜。”
林清清的脸色白了几分。
“那些人就白死了？”
楚红绡瞥了她一眼，没有安慰。
“这世道，死人从来不值钱。”
院子里沉默了许久。
最终是徐霄云先开了口，声音不高，却很稳。
“能压就让他们先压着。眼下最要紧的事不是跟掌门一脉掰腕子。”
他看了林清清一眼，又看了看院门外明晃晃的日头，目光重新聚拢。
“楚师父，百草峰如今群龙无首，门内大比的规矩是不是要变？”
楚红绡闻言。
“脑子转得倒快。”
她仰头灌了最后一口酒，将空壶倒扣在桌上。
“原本百草峰在大比上有三个直通万灵阁的名额。如今周芸倒了，这名额......”
徐霄云咽下口中的干饼，视线落在那只酒壶上，心中已经把各峰的反应过了一遍。
“神机峰和万兽峰的人，今夜怕是睡不安稳了。”
“何止睡不安稳。”
楚红绡嗤了一声，抬手挽起滑落的袖口，露出一截泛着青玉光泽的机关手腕。
“万兽峰折了程远山，神机峰又让你炸了灶堂，两边的人正堵在长老堂门口讨说法。”
林清清收起空粥碗，青白的唇瓣动了动，病后初醒的声音仍旧发虚。
“周芸手里的药材库和灵田，才是那些长老真正盯着的东西。”
“清清丫头说得对。”
楚红绡伸出两根手指，在桌面上慢慢画着圈。
“掌门一脉想把这桩丑事按下去，就得拿百草峰剩下的家底去堵住七十二峰的嘴。”
徐念安端着两块洗净的干布走来，把其中一块塞进徐霄云手里。
徐霄云接过布巾，胡乱抹过脖颈，黑水混着汗渍沿着衣领往下淌。
“楚师父，长老堂准备怎么处置那三个名额？”
“怎么处置？”
楚红绡挑起眉梢，眼底的嘲讽压也压不住。
“谁拿得出价钱，谁的拳头够硬，名额便归谁。”
“掌门那边已经放出消息，三个名额并入大比总榜，排名前五的峰头都能下场争夺。”
徐霄云低头看着满是厚茧的掌心，无属性灵明在经络中慢慢流过。
“探云峰在七十二峰里排在末尾，连登台报名的资格也会被人扣下吧？”
楚红绡听完，敲了敲木桌，指腹落下的声响又轻又脆。
“你倒看得明白。”
“报名费每人三百两纹银，探云峰账面上只剩七十三文钱。”
徐念安听到这里，气得把抹布甩进木盆，浑水溅出盆沿，落在她的鞋面上。
“七十三文钱，我们拿什么凑出六百两？”
“银子的事不用发愁。”
徐霄云把擦黑的布巾丢回木盆，抬手拍了拍腰间鼓起的乾坤袋。
“昨夜在药窟底下，我顺手取了几个执事的荷包，凑够五六百两应该没有问题。”
林清清抬起脸，神情在意外和迟疑之间来回变换。
“百草峰药库深处还藏着周芸多年积攒的私库，外围禁制已经封死，寻常手段打不开。”
听到私库二字，楚红绡眼皮抬了起来，身子也朝前靠近几分。
“里面有多少东西？”
“至少有价值两万两白银的珍稀灵草，还有三枚尚未入炉的半成品护脉丹。”
林清清说着，手掌按住隐隐发痛的小腹，药纹藏在皮肉底下，隔着衣料仍能看出浅淡的起伏。
“那间暗室必须用百草峰独有的引火术才能开启，强行破门，里面的东西会和闯入者一起毁掉。”
徐霄云摩挲着下巴，思索片刻，从怀里取出那枚自周芸手中夺来的黑色药种。
药种圆润，颜色沉得像墨玉，表面浮着几缕血丝，苦涩的草木气息从指缝里钻出来。
“林姑娘，这枚药种若不种进活人体内，还能撑几天？”
林清清盯着药种，唇边的血色又淡了几分。
“最多七天，里面的血脉灵力便会散尽，最后只剩一块枯木。”
徐霄云托住药种，将体内的无属性灵明送入其中，动作放得极慢，免得碰断内部的脉络。
没有属性排斥，他的灵明顺着药种里的细纹往前游走，像清水渗进松软的泥土，每一步都通畅。
识海深处，引魂灯轻轻摇晃，幽白灯火铺开一圈光，把那股躁动的血气护在其中。
林清清的呼吸逐渐顺了下来，腹中的撕扯感也随之减轻，她抬起头，声音里压不住惊疑。
“你竟然能用灵明压制血契反噬？”
徐霄云收回灵明，把药种放回怀中，神色没有多少变化。
“我只能暂时锁住药种的生机，要拔掉你身上的病根，还得找到真正的夺天丹。”
楚红绡一直坐在旁边看着，指尖停在酒壶边缘，眼里的盘算慢慢浮了出来。
“小子，你对无属性灵明的操控已经到了这种程度，要是让丹霞峰那群老家伙看见，哈哈哈。”
“不过百草峰现在乱成一团，正好借这阵乱势，把水搅得再浑一些。”
徐霄云抬头看她。
“楚师父想怎么做？”
楚红绡起身时，宽大红袍下传出几声机关玉骨的咔哒声。
“神机峰的王大勺昨夜去执法堂告状，说探云峰偷了他压箱底的高汤秘方。”
“执法堂收了神机峰的好处，已经准备借搜查的名头来咱们峰头找麻烦。”
徐念安听完，柳眉竖起，两腮鼓得圆圆的。
“他们敢来，我就在院门口埋下二十张起爆符，把那些人的官靴全送到天上去。”
“炸什么炸，你一个小姑娘，整天把打打杀杀挂在嘴边，像什么样子。”
楚红绡抬手揉乱她的头发，笑声从喉咙里滚出来，听着竟有几分顽劣。
“他们想搜，咱们便把院门敞开，让他们搜得痛快。”
徐霄云立刻明白过来，唇角牵出一点凉意。
“楚师父是想把百草峰药窟的罪名，顺手扣到神机峰头上？”
“和聪明人说话，省得我多费口舌。”
楚红绡打了个哈欠，拖着步子往正屋走。
“周芸私藏活人炼药的册子，等会儿撕下两页，塞进王大勺的破罐里。”
“执法堂的人若从瓦罐里搜出来，这桩案子便有热闹可看了。”
徐霄云望着她摇晃的背影，心里把这位便宜师父重新掂量了一遍。
林清清坐在石凳上，手指绕着碗沿，迟疑了片刻才开口。
“徐公子，若执法堂认定我们栽赃陷害，又该怎样应付？”
徐霄云把玩着腰间短刀，刀锋映出一线刺目的日光。
“神机峰这些年替周芸运送药渣，王大勺手脚本来就不干净。”
“只要那点火星落下去，他们自己便会先咬起来，哪里还顾得上咱们探云峰。”
徐念安拍了拍手，兴冲冲跑进灶房，去取徐霄云换洗的衣裳。
徐霄云转过身，语气放缓了些。
“林姑娘，这几日安心在后山洞窟休养，念安会按时给你送饭送药。”
“等门内大比开始，我会设法进入万灵阁，替你找一株能重塑灵根的九叶还魂草。”
林清清抿紧唇角，扶着石凳站起身，郑重地朝他行了一礼。
“徐公子的救命之恩，清清不会忘，往后若有差遣，我绝不推辞。”
徐霄云侧身避开这一礼，抬手示意她不必多礼。
“各取所需罢了，林姑娘不用放在心上。”
林清清回屋歇下以后，院中只剩徐霄云一人。
日光穿过枯树枝桠，落在青石板上，碎成一片片明暗交错的光斑，风从山脊吹下来，带着百草峰废墟的烟味和湿土气。
徐霄云盘坐在石桌旁，合上双目，把心神送入识海深处。
引魂灯悬在丹田上方，昨夜吸收的执事残魂已经炼尽，灯焰底部沉着一缕木属灵明。
那缕灵明沿着经络散开，像温水浸过干裂的田地，受损之处传来细密的麻痒。
他调动体内的无属性灵明，让它在掌心缓缓聚拢，最后压成一枚指甲大小的旋转气旋。
气旋转动得极慢，边缘却不断变换色泽，金木水火土五种气机在其中轮流显现，彼此没有半点滞涩。
无属性灵明能随意转换五行气机，这便是他敢参加门内大比的底牌。
山道下方传来沉重的脚步声，几名来人的铠甲彼此相撞，声音一阵紧过一阵。
徐霄云睁开双目，掌心气旋随之散去。
麻烦已经到了。
他站起身，抖落青布长衫上的灰尘，扶住歪斜的院门，朝山道下方望去。
五名身穿玄铁重甲的执法堂弟子站在石阶下，手掌按着刀柄，盯着破旧院门后的这方小院。
为首的刀疤脸执事踏上石阶，腰间铜牌随步伐晃动，牌面撞在甲片上，发出清脆的声响。
“探云峰徐霄云可在？奉刑律堂法旨，例行搜查走私禁药一案，速速开门受检！”
徐霄云单手扶着门框，朝那人看去，脸上浮出温和的笑。
“几位师兄一大早便跑得满头是汗，不知要查什么稀罕宝贝？”
刀疤脸执事哼了一声，抽出长刀半寸，刀鞘边缘擦过刀口，发出细长的鸣响。
“少在这里装疯卖傻，百草峰昨夜失火，丢了大批宗门重宝，有人举报那些东西藏在你们院中！”
徐霄云抬起眉梢，身子斜靠着门板。
“百草峰失火，几位师兄不去找纵火之人，偏跑到探云峰抄家？咱们这里穷得只剩破瓦片，能藏什么重宝？”
“少废话，给我搜！”
刀疤脸执事挥下手臂，身后的四名甲士立刻冲进院门。
第一双战靴才踏过门槛，屋内便飞出一道暗红流光。
啪！
冲在最前面的甲士倒飞出去，撞上山道旁的青石，胸甲向内塌陷，留下一个清楚的掌印。
楚红绡披散着长发走出正屋，手里还捏着半截吃剩的黄瓜，面色已经沉了下来。
“刑律堂的狗崽子，连老娘的门槛也敢踩，当真嫌命长？”
刀疤脸执事脸色变了，脚步往后挪开，握刀的手掌渗出汗水。
“楚峰主，弟子奉命办事，还请楚峰主不要为难我们。”
“奉命办事？”
“回去告诉老王八，想搜探云峰，让他亲自带搜山令滚过来。”
“带几个聚气境的废物，就想翻老娘的屋子，他还没有这个脸。”
刀疤脸执事的面色难看到了极点，嘴唇动了几下，终究没有接话。
驭灵门里谁都清楚，楚红绡发起疯来，掌门的颜面也照踩不误。