菜刀拖在身侧，王铁锅迈开大步逼近，铁靴砸在青刚石上，震得人脚底发麻。
周围弟子见他找上门，立刻让出一圈空地，许多人抱着手臂，等着看这场热闹。
“探云峰今年只派了一个人，听说还是外峰杂役出身。”
“神机峰的灶堂叫人炸了，秘方也丢了，王家哪能咽下这口气。”
王铁锅在徐霄云身前三步停下，肥大的阴影罩住半边石面。
“小子，听说你拜了楚红绡那个疯婆子为师，胆量倒是涨了不少。”
徐霄云没有后退，视线从他手里那把油污斑斑的菜刀上掠过。
“王师兄若想切肉，旁边堆着柴禾，犯不着拿着菜刀堵我的路。”
王铁锅咧开嘴，腕子一翻，菜刀贴着徐霄云鼻尖掠过去，刀面上残留的猪油味冲得人发闷。
“嘴皮子倒利落，抽签要是抽到老子，老子把你剁碎了喂猪！”
刀势收回的一瞬，徐霄云体内的无属性灵明悄然转动，探云手的借势法门从指间走过。
脚步往侧边挪开半寸，鞋尖轻贴石面。
王铁锅收刀时，手臂忽然空了一下，菜刀像陷进湿棉里，原本该落稳的力道散了出去。
庞大的身躯往前歪去，下盘也跟着浮起来。
徐霄云抬起鞋底，在他脚踝骨旁轻轻一磕，借着对方前冲的力道送了一把。
王铁锅只觉脚底钻上一股拧劲，腰背来不及回收，整个人扑向前方。
扑通。
青刚石上扬起一层薄灰。
神机峰的大弟子趴在地上，结结实实啃了一嘴泥沙，门板宽的菜刀脱手飞出。
当啷一声，菜刀砸进自家滚油大锅。
热油飞溅，几个守锅弟子躲避不及，铁甲和脸上都落了油点，叫骂声顿时乱成一团。
广场先是静了片刻，随后笑声从四处漫开，连远处几峰弟子都探头望来。
“王师兄这份礼太重，探云峰地方小，实在受不住。”
徐霄云退开半步，衣摆干干净净，连鞋尖都没有沾上泥灰。
王铁锅撑着石面爬起，满脸涨红，嘴里吐出几粒砂石，喉咙里滚出一声粗喘。
“小杂种，你敢算计老子！”
他提起拳头便要扑上来，主殿上空却传下一道悠长钟鸣。
当。
钟声穿过云雾，朝天坪上方落下一股沉重威压，众人衣袍都被压得贴住身形。
满场杂音立刻消了。
主殿的汉白玉台阶上，一队白袍弟子缓步走下，为首那名青年眉目端正，背手立在高处，腰背笔直。
他周身不见半分外泄的灵气，脚步落下时，身周的空气却浮起细小褶皱。
掌门座下首徒，顾长风。
聚气境圆满，驭灵门三十年来最出挑的天才。
顾长风没有理会王铁锅，只在高台前站定，广场上的人便自觉闭住了嘴。
王铁锅腮帮子鼓了几下，到底把骂声吞回肚里，弯腰捡起菜刀，带着人退回神机峰那边。
徐霄云抬头望着高台上的顾长风，经脉里的灵明缓缓收拢。
此人的气机浑圆完整，比安平城的赵崇光凶险得多。
正面碰上，即便引魂灯能借来修为，胜面也不足三成。
“时辰到了，七十二峰弟子上台抽签。”
刑律堂一名白发长老踏空而起，袍袖悬在风中，苍老嗓音落遍整个朝天坪。
袖袍挥动间，殿内飞出一座青铜巨型签筒，落在广场中央，底座压得石面发出闷响。
签筒外壁布满古旧符文，七十二支阴沉木签在筒中轻轻碰撞，木质碰响细密而沉闷。
“大比规矩未变，抽中同色同号签者，登台决生死。”
各峰首席弟子依次上前，抽出的签条在掌中亮起不同颜色，广场上的议论声渐渐低了。
轮到探云峰，许多人的视线都落到徐霄云身上。
有人等着看笑话，有人抱着看戏的心思，也有人站在远处，安静盯着他伸出的手。
徐霄云踏上石阶，掌心探入签筒，握住一支阴沉木签。
木签凉得扎手，抽离签筒后，签面浮出暗红纹路，末端显出一个数字。
甲字，十三号。
他刚要收起木签，身侧传来一声低低的笑。
百毒峰一名黑袍青年晃着手中木签，暗红光芒映在他乌紫的指甲上。
同样是甲字，十三号。
黑袍青年咧开嘴，露出发暗的牙齿。
“探云峰的师弟，这回你抽到的签，可不怎么顺手。”
徐霄云垂眼扫过那截乌紫指甲。
“谁走背运，登台之后再说。”
黑袍青年将木签横在掌心。
“百毒峰，韩九烛，御毒一境圆满，师弟可要记牢了？”
徐霄云把甲字十三号收进袖中，视线停在他腰间的青皮葫芦上。
“名字记不记得无妨，上了擂台，别跪着求饶便成。”
韩九烛脸上的弧度收了回去，鼻翼轻轻翕动，凑着风辨认徐霄云身上的气味。
“探云峰出来的人，嘴皮子倒比手脚利索。”
徐念安站在人群外，抱着符袋瞪过去，心里已经给这张黑脸记了一笔。
百毒峰弟子身上常年沾着药气，韩九烛却带着腐草和死鱼混在一起的腥味，钻进鼻腔便叫人犯恶心。
她挨近徐霄云半步，低声提醒。
“哥，他袖子里有活东西。”
韩九烛的袖管果然鼓着，里头不止一只虫物，细碎爬动声隔着布料传出来，听得人头皮发麻。
百毒峰练毒，多半靠药粉和毒虫压人，手段腌臜，倒也没坏大比的规矩。
可韩九烛既抽到同签，显然早已把他当成案板上的肉。
徐霄云心里有了数，脸上仍挂着那副温吞模样，领着徐念安往探云峰席位走去。
广场中央的铜钟再度响起，白发长老抬起袖口，满场嘈杂便压了下去。
“甲签十三，第一场登台，半炷香后开擂！”
周围传开低低议论，许多人朝徐霄云望来，各人脸上挂着不同心思。
探云峰多年不曾参加大比，如今刚露头，便撞上百毒峰的韩九烛。
有人替他可惜，也有人等着瞧百毒峰如何捏软柿子。
王铁锅提着湿淋淋的菜刀站在远处，嘴里还没停过骂声。
“韩师弟，给老子留口气，俺也去擂台边上开开眼！”
韩九烛朝他抬了抬下巴，视线还钉在徐霄云身上。
“王师兄放心，他要还能喘气，俺也去不拦着你补刀。”
徐念安听得冒火，手已经伸进符袋，被徐霄云用手背碰了一下。
“这里人杂，别急着把底牌翻出来。”
“他都咒你了，我还不能把他炸上天？”
徐念安鼓着脸，话音压得低，视线却追着韩九烛的后背不放。
瞧着她这副护短模样，徐霄云胸口微暖，又觉得这丫头的胆子实在不小。
徐念安眨了眨眼，脸上的火气散去大半，悄悄将符袋塞回腰间。
林清清坐在后方木棚下，见两人过来，端起药碗递给徐霄云。
“韩九烛养骨蛆。”
徐霄云接过药碗闻了闻，苦味里掺着一股薄荷似的凉气。
“他以前使过这手？”
林清清点点头，脸色发白，像是忆起了什么不愿碰的旧事。
“他替周芸跑过腿，药窟里那些药奴，有不少便是靠虫子看着的。”
徐霄云端碗的手停在唇边，眼底沉了下去。
周芸的药窟已经塌了，替她办事的人却还在山门里晃荡，果然没几个干净货。
林清清望着他，声音放轻了。
“你若觉得难办，这一场可以认输，后头总还有机会。”
“认输之后呢？”
徐霄云将空碗放回桌上，药汁苦得舌根发木，人却清醒得很。
这类人盯住谁，没见血便不会收手，今日在擂台上解决，总好过夜里提防。
林清清没有再劝，从袖中取出一片干叶，放进徐霄云掌心。
“百草峰的驱虫叶，嚼碎含着，寻常毒虫不敢凑近口鼻。”
叶片又苦又涩，徐霄云没嫌弃，直接塞进嘴里慢慢嚼开。
楚红绡不知何时出了门，头发睡得凌乱，红袍上浮着酒气。
她盯着韩九烛瞧了几眼，从鼻子里哼了一声，脸上没见多少忧色。
“百毒峰的小耗子，仗着虫子多，便敢横着走。”
“上台先断他的葫芦，里头养着本命毒母。”
徐霄云抬头望她，心里却未全信。
韩九烛若当真这么好收拾，百毒峰不会派他来守第一场。
楚红绡瞧出他的念头，抓起酒葫芦灌了一口，神色透出几分烦闷。
“老娘晓得你防什么，他还藏着一手，毒养在自家血里。”
“别让他流血，更别叫他碰着你。”
徐霄云点头记下。
半炷香烧得飞快，青铜擂台四周的锁链被人拉起，铁环拖过石槽，响声刺耳。
台面遍布陈年刀痕，几道缝隙里沉着洗不净的黑血，鞋底踩上去发涩。
白发长老站在台边，干瘦的脸皮没有半点起伏。
“擂台之上，生死自负，认输者退至黄线外，不得追杀。”
韩九烛先踏上擂台，青皮葫芦在腰间晃动，里面挤出密密麻麻的细响。
徐霄云顺着石阶上去，绝灵坑里练出的借势法门，在心里过了一遍。
他如今只到御物一境巅峰，灵明虽厚，终究没凝出真正气劲。
一旦让毒虫缠住，只能靠引魂灯硬撑，可灯油已经耗空，不能随便动用。
韩九烛歪着脑袋瞧他，嘴边挂着阴森的笑。
“徐师弟，听闻你从百草峰救了不少人，倒是副好心肠。”
“好心肠的人，通常活不长，你信不信？”
徐霄云抬起眼皮，越过他的肩头，扫见百毒峰席位上那几张盯住擂台的脸。
“我不信这些，我只信欠了命的人，总要拿命来还。”
韩九烛脸皮沉了下来，右掌拍开葫芦塞，黑雾从葫芦口卷出。
雾气还未散尽，几十只黄豆大的黑虫已经扑向徐霄云面门！
台下传出惊呼，徐念安脸绷得发紧，双手按住符袋，半点不敢乱动。
徐霄云脚下退开半步，虫群擦过衣摆，布料转眼冒起青烟。
借着退势，他拧腰转身，鞋底擦过台面，掌中无属性灵明拉成细线。
三根透骨钉从铁指套里射出，穿过虫群间隙，直取韩九烛腰间！
韩九烛早有准备，袖中飞出一面黑木小盾。
透骨钉扎进木盾，钉身顷刻染黑。
“这点暗器，也敢拿出来现丑？”
笑声尚未落地，徐霄云已欺到近前，左手朝青皮葫芦虚虚一扣。
探云手，偷物！
韩九烛腰间的葫芦往旁边一歪，像有无形手掌拽住它，系绳绷成直线。
他脸色变了，急忙按住葫芦，掌心却被徐霄云顺势一带，身子朝旁边偏去。
等的便是这一下。
徐霄云屈膝顶上他肋下，力道未重，却撞在旧伤处。
韩九烛喉间闷出一声，手臂松开半寸，青皮葫芦便脱身飞起。
徐霄云抬腿一扫，鞋尖正中葫芦底部。
咔嚓！
碎裂声传遍朝天坪。
葫芦裂成数块，一只巴掌大的白腹毒蛛跌到台面，肚皮破开，腥臭黑浆铺了一地。
韩九烛双眼泛红，胸口鼓胀，张嘴吐出一口黑血。
血落地后未曾散开，沿着石面拖出一条细长红线，往徐霄云脚边游来。
楚红绡站在台下，眉间压出褶子，连酒葫芦也放下了。
“这狗东西，把毒母炼进血里了！”
徐霄云闻到那股腥气，胸口往下一坠，脚步接连后退。
血线快得离谱，贴着石面游动，眨眼缠住了他的鞋帮。
韩九烛捂着胸口笑起来，牙缝间全是黑血。
“你毁了我的毒母，我便拿你补回来！”
血线缠上鞋帮时，徐霄云闻见烂肉气味，脚背随即传来针刺般的痛感。
韩九烛这口血里藏的东西，比那些毒虫更难收拾。
他扶着胸口，报复的快意浮在脸上。
“跑啊，你方才不是挺能跑吗，怎么不继续跑了！”
徐霄云没有急着抬脚，反倒低头瞧了瞧那条细线。
血蛊钻入布鞋缝隙，鞋面迅速泛黑，边缘冒出白烟。
台下有人抽了口气，百毒峰几名弟子露出得意神色。
“血蛊沾身，三息入肉，这小子没命了。”
徐念安脸色变了，右手摸出一张起爆符，盯着擂台，连眼皮都不肯眨。
她知道哥哥不许坏规矩，可血线再爬下去
楚红绡抬手拦住她，脸色冷得吓人。
“先别乱动，他连这点东西都拆不掉，探云峰的大比也别打了。”
徐念安咬住嘴唇，掌心尽是汗，符纸被捏出层层皱痕。
擂台上，韩九烛见徐霄云未动，笑得愈发阴沉。